Nossos Benefícios Pessoais em Cristo

Base da Unidade Cristã—Nossos Benefícios Pessoais em Cristo (2:1) 

Paulo fez algo na carta aos Filipenses que havia feito em outras ocasiões: construiu um caso para sua exorta­ção. Por exemplo, ao escrever aos crentes romanos, ele instou a que vivessem uma vida sacrificial por Cristo na base do amor sacrificial de Cristo por eles. "Rogo-vos, pois, irmãos, pelas misericórdias de Deus", escreve Paulo, "que apresenteis os vossos corpos por sacrifício vivo. santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional" (Romanos 12:1).

Em certo sentido, Paulo entra no assunto da dedicação e entrega da mesma maneira com os Filipenses. Por que devemos estar firmes em um espírito e lutar como uma só alma? Paulo prevê esta pergunta e dá aos Filipenses quatro razões básicas.

1. Exortação que vem da união com Cristo

Parece que Paulo usa uma técnica gramatical indireta ao apresentar seu argumento em favor da unidade. "Se há pois, alguma exortação. . . alguma consolação. . . alguma comunhão. . . se há entranhados afetos e miseri­córdias. . . completai.

Para compreender o que Paulo disse, suponha que você tenha estudado num colégio cristão que muito significou para você. De fato, foi aí que você conheceu a Cristo. Os professores crentes ajudaram-no a aprender a viver para Cristo de maneira madura. Você se encontrou com uma garota maravilhosa nessa escola, que mais tarde se tornou sua esposa—ou você encontrou um homem extraordinário que veio a ser seu marido. E aí foi-lhe dado o treinamento necessário que o preparou para sua vida vocacional.

Agora você se forma! Enquanto isso acontece, eu me aproximo de você e digo: "Se você foi estimulado nesta escola, se dá valor ao que aprendeu, se tem gratidão pelo ambiente que o capacitou a encontrar uma pessoa cristã e distinta que se tornou seu cônjuge, se está agradecido pelo treinamento para sua vida vocacional, então apóie esta escola com suas orações e recursos financeiros."

Se estas circunstâncias fossem verdadeiras, poucos haveria que não compreendessem a mensagem que eu estava tentando comunicar acerca de sua responsabilida­de para com a alma mater. Da mesma maneira, os cristãos Filipenses não tinham problema em ouvir o que Paulo está dizendo!

O primeiro rogo de Paulo, portanto, foi à exortação que estes cristãos Filipenses haviam recebido de sua união com Cristo. Já não estavam sem esperança no mundo. Paulo havia acabado de afirmar: 'Vocês serão salvos!" (1:28).

Pense em Lídia: estava tão alegre com sua nova fé que convidou Paulo, Silas e Timóteo a usarem seu lar como base para suas operações missionárias em Filipos. Pense na moça que foi liberta das cadeias de um espírito imundo. E pense no carcereiro que se converteu e com ele toda a sua casa. Lucas diz que depois desta admirável experiência com Jesus Cristo, o homem levou Paulo e seus companheiros missionários para sua casa. "lhes pôs a mesa; e, com todos os seus,T manifestava grande alegria, por terem crido em Deus" (Atos 16:34).

Paulo, pois, lembrava aos Filipenses a exortação que haviam recebido de sua união com Cristo.

2.  Consolação do amor de Cristo

Estar "unido com Cristo" mediante a conversão é apenas um dos benefícios de ser crente. Uma vez que passamos a fazer parte da família de Deus, tornamo-nos beneficiários do amor e cuidado contínuos de Cristo.

E verdade, os cristãos Filipenses haviam passado por sofrimento e perseguição. Mas também haviam experi­mentado a consolação que vem do amor incondicional de Cristo. Talvez Epafrodito tivesse contado a Paulo as maneiras pelas quais Cristo os havia preservado e ajudado durante este período de perseguição.

3.  Comunhão com o Espírito

Os Filipenses sabiam o que significava experimentar o Cristianismo relacionai, tanto nos níveis humano como divino. Estavam unidos não apenas a Cristo, mas tam­bém uns aos outros. "Pois. em um só Espírito, todos nós fomos batizados em um só corpo", escrevera-lhes Paulo. em outra ocasião {1 Coríntios 12:13}.

Este é um dos benefícios mais importantes de ser cristão. O apóstolo João escreveu: "O que temos visto e ouvido anunciamos também a vós outros, para que vós igualmente mantenhais comunhão conosco. Ora. a nossa comunhão é com o Pai e com seu Filho Jesus Cristo" (João 1:3).

 

4.  Entranhados afetos e misericórdias

A mensagem cristã toda é de entranhados afetos e misericórdias. 0 amor sem precedentes e incomparável de Cristo encontra-se no centro da encarnação. "Porque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito para que todo o que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna1' (João 3:16).

Contudo, uma visão adequada da experiência cristã— da nossa conversão, do amor e cuidado incondicionais de Cristo a nós. seus filhos, e de nossa posição de membro do corpo de Cristo—também produz entranhados afetos e misericórdias nos corações dos crentes.

Parece ser este o apelo de Paulo aos Filipenses. Ele já sabia que a igreja deles tinha cuidado: isto haviam demonstrado desde o início. Assim, ele, gentilmente, lembra-lhes o que já haviam experimentado—usando-o como base para as exortações que se seguem